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Résumé :
À partir des résultats d’une enquête sur les relations au guichet d’organismes sociaux, on propose ici une réflexion plus générale sur le rapport des « assistés » aux institutions d’aide. Ce rapport a longtemps été analysé d’une manière trop univoque, faisant des bénéficiaires d’aides sociales les victimes d’institutions les pliant à leur propre discipline. Plus récemment, il a été vu à l’inverse sous l’angle de la négociation et des stratégies des assistés, en référence aux relations commerciales ou encore à des logiques de communication. Pour mieux rendre compte de la pluralité des logiques et des significations engagées dans ce rapport, cet article étudie deux attitudes fréquemment adoptées par les demandeurs d’aide face aux représentants d’organismes sociaux (le mutisme et l’agressivité), en adoptant successivement trois points de vue analytiques. Le premier met l’accent sur la domination sociale. Le second invite à être attentif aux dimensions tactiques des pratiques. Le troisième intègre les logiques identitaires de préservation et d’affirmation de soi.
